Het ketogene dieet (ketodieet) bevat ongeveer 90-99% van de calorieën uit vet en eiwit en slechts 1-10% uit koolhydraten. Op deze manier eten kan enkele voordelen bieden bij het afvallen of het verminderen van het aantal epileptische aanvallen. 
Uit een nieuwe studie is echter gebleken dat het volgen van het keto-dieet slechts gedurende een korte periode – 1-2 weken – gezondheidsvoordelen oplevert, waarna de negatieve effecten zich beginnen voor te doen.
Wat is het keto-dieet?
Het ketogene dieet (of kortweg keto-dieet) is een zeer koolhydraatarm en vetrijk dieet dat enkele gezondheidsvoordelen kan hebben.
Meer dan twintig onderzoeken hebben aangetoond dat dit type dieet u kan helpen gewicht te verliezen en uw gezondheid te verbeteren. Ketogene diëten kunnen zelfs enig voordeel hebben bij diabetes, hersenkanker, epilepsie en de ziekte van Alzheimer.
Het ketogene dieet is een zeer koolhydraatarm (niet meer dan 1-10%) vetrijk dieet dat veel overeenkomsten vertoont met het Atkins-dieet en het koolhydraatarme dieet. Het volgen van dit dieet leidt tot een sterke vermindering van koolhydraten en het vervangen ervan door vetten en eiwitten. Dit vermindert het gebruik van koolhydraten door het lichaam aanzienlijk en schakelt het lichaam over op het gebruik van vet als belangrijkste energiebron. Als er weinig glucose in het lichaam aanwezig is, verwerkt de lever vet tot vetzuren en ketonlichamen.
Wanneer de hoeveelheid ketonlichamen in het lichaam toeneemt, treedt ketose op en beginnen de hersenen deze ketonlichamen te gebruiken in plaats van koolhydraten. Wanneer dit gebeurt, wordt het lichaam ongelooflijk efficiënt in het verbranden van vet voor energie.
Het ketogene dieet kan de bloedglucose- en insulinespiegels aanzienlijk verlagen. Dit, in combinatie met de verhoogde hoeveelheid ketonen, vertoont enkele gunstige voordelen voor het lichaam.
Het keto-dieet kan echter potentieel gevaarlijk zijn voor mensen met type 1-diabetes.
Voordelen van het keto-dieet
Eén onderzoek onder 63 mensen creëerde twee groepen: een vetarme dieetgroep of een koolhydraatarme dieetgroep. De groep mensen met een vetarm dieet was beperkt in calorieën. Deze studie duurde twaalf maanden.
De koolhydraatarme groep verloor meer gewicht, 7,3% van hun totale lichaamsgewicht, vergeleken met de vetarme groep, die 4,5% verloor. Het verschil was statistisch significant na 3 en 6 maanden, maar niet na 12 maanden. Aan het einde van het experiment was er geen verschil in gewicht tussen de groepen mensen.
Het is vermeldenswaard dat de koolhydraatarme groep (keto-dieet) verhoogde bloedspiegels van triglyceriden en HDL had, maar andere biomarkers waren vergelijkbaar tussen de groepen.
Als we de bekende 23 klinische onderzoeken bij mensen analyseren waarin het effect van koolhydraatarme diëten (keto-diëten) wordt beoordeeld, kunnen we de algemene conclusies van deze onderzoeken formuleren. De meeste onderzoeken lieten statistisch significante verschillen in gewichtsverlies zien (altijd in het voordeel van koolhydraatarme diëten).
Er zijn nog een paar andere factoren die het vermelden waard zijn:
- Koolhydraatarme diëten resulteerden vaak in 2-3 keer meer gewichtsverlies dan vetarme diëten. In sommige gevallen was er geen significant verschil.
- In de meeste gevallen waren de calorieën in de vetarme groepen beperkt, terwijl de koolhydraatarme groepen zoveel konden eten als ze wilden.
- Wanneer alle groepen proefpersonen de calorieën beperkten, vertoonden de koolhydraatarme diëten nog steeds een grotere afname van het lichaamsgewicht, hoewel dit niet altijd significant was.
- Er was slechts één onderzoek waarin de vetarme dieetgroep meer gewicht verloor, hoewel het verschil klein was (0,5 kg) en niet statistisch significant.
- In sommige onderzoeken was het gewichtsverlies al vroeg het grootst. Mensen beginnen dan na verloop van tijd weer aan te komen en nadat ze het keto-dieet hebben verlaten.
- Toen wetenschappers keken naar de hoeveelheid buikvet (slecht visceraal vet), hadden koolhydraatarme diëten een duidelijk voordeel bij het verminderen van dit soort vet.
Twee van de belangrijkste redenen waarom koolhydraatarme diëten (keto-diëten) zo effectief zijn voor gewichtsverlies zijn het hoge eiwitgehalte van het voedsel en de eetlustremmende effecten van deze stijl van eten. Dit resulteert in een dramatische vermindering van de calorie-inname.
Schadelijke effecten van het keto-dieet
Klinische onderzoeken geven aan dat het keto-dieet de gezondheid van een persoon in een korte periode (tot 12 maanden) kan verbeteren door het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 te verminderen en als gevolg daarvan de ontstekingen veroorzaakt door vetcellen te verminderen.
Uit een onderzoek aan de Yale Universiteit is gebleken dat de positieve en negatieve effecten van voeding verband houden met het gedrag van immuuncellen die gamma-delta-T-cellen (γδ T-cellen) worden genoemd. Dit zijn weefselspecifieke cellen die het risico op diabetes en ontstekingen verminderen.
Gamma-delta-T-cellen zijn immuun-T-cellen die de kenmerkende T-celreceptor (TCR) op hun oppervlak hebben. De meeste T-cellen zijn αβ (alfa-bèta) T-cellen met een TCR die bestaat uit twee glycoproteïneketens die de α (alfa) en β (bèta) TCR-ketens worden genoemd. Gamma delta (γδ) T-cellen hebben daarentegen een TCR die bestaat uit één γ (gamma) keten en één δ (delta) keten. Deze groep T-cellen is doorgaans minder overvloedig aanwezig (ongeveer 4-10% van alle T-cellen) dan αβ T-cellen, maar heeft de grootste hoeveelheid in het darmslijmvlies, binnen een populatie lymfocyten die bekend staat als intra-epitheliale lymfocyten (IEL's).
Gamma-delta-immuun-T-cellen worden gekenmerkt door een aantal kenmerken die hen binnen de grenzen plaatsen van het meer evolutionair primitieve aangeboren immuunsysteem, dat een snelle reactie biedt op een verscheidenheid aan pathogenen, en het adaptieve immuunsysteem, waarbij lymfocyten hun acties veel langzamer coördineren. Tegelijkertijd hebben (γδ) T-cellen het vermogen om over een langetermijngeheugen te beschikken, zodat ze nog sneller kunnen reageren op ziekteverwekkers als ze in de toekomst opnieuw worden aangetroffen.
Keto-dieet leidt tot verhoogde aanwezigheid van immuun (γδ) T-cellen en uitputting ervan in vetweefsel
Het keto-dieet verleidt het lichaam om vet te verbranden, zei studieauteur Dr. Vishwa Deep Dixit van de Yale School of Medicine. Wanneer de glucosespiegels van het lichaam dalen als gevolg van een laag koolhydraatgehalte in voedsel, gedraagt het lichaam zich alsof het in een nuchtere toestand verkeert, ook al is dat niet het geval, en begint het vetten te verbranden in plaats van koolhydraten.
Dit zorgt ervoor dat het lichaam β-hydroxybutyraat (bèta-hydroxyboterzuur) gebruikt om ATP te produceren en vermindert de ontsteking gemedieerd door NLRP3, een cytosolisch eiwit dat betrokken is bij de activering van de inflammatoire interleukines IL-1b en IL-18.
Het proces van het verminderen van koolhydraten in voedsel begint op zijn beurt ketonlichamen (ketonen) te produceren als alternatieve brandstofbron. Wanneer het lichaam ketonlichamen verbrandt, verspreiden beschermende gamma-delta-T-cellen zich door het lichaam. En het aantal van deze beschermende immuuncellen in het vetweefsel neemt sterk af. Naarmate de γδ T-cellen in het vetweefsel afnemen, begint het ontstekingsniveau dat deze cellen voorheen bevatten, toe te nemen. Het is bekend dat ontstekingen de ophoping van vetcellen stimuleren.
Bovendien vertoonden muizen zonder immuun-γδ T-cellen een verminderde glucosehomeostase, wat leidde tot verhoogde glucosespiegels in het bloed.
Het keto-dieet vermindert het risico op diabetes en ontstekingen, en verbetert ook de stofwisseling van het lichaam, merkten de wetenschappers op. Na een week op het keto-dieet vertoonden muizen een verlaagde bloedsuikerspiegel en ontstekingen.
Maar als het lichaam lang genoeg (meer dan 1-2 weken) in deze ‘honger-niet-honger’-modus verkeert, vindt er tegelijkertijd met de afbraak vetophoping plaats, zo hebben wetenschappers ontdekt. Toen de muizen een vetrijk en koolhydraatarm dieet bleven volgen, consumeerden ze meer vet dan hun lichaam kon verbranden. En toen begonnen de tekenen van diabetes en obesitas toe te nemen.
Bijwerkingen van het keto-dieet
Hoewel het ketogene dieet veilig is voor gezonde mensen, kunnen er aanvankelijk enkele bijwerkingen optreden terwijl uw lichaam zich aanpast aan het nieuwe dieet.
Deze presentatie wordt vaak de keto-griep genoemd en eindigt meestal binnen een paar dagen. Keto-griep omvat lage lichaamsenergie en verminderde mentale functie, verhoogde honger, slaapproblemen, misselijkheid, spijsverteringsproblemen en verminderde prestaties tijdens het sporten.
Om dit te minimaliseren kun je de eerste weken beginnen met een koolhydraatarm dieet. Dit kan uw lichaam trainen om meer vet te verbranden voordat u koolhydraten volledig uit uw dieet verwijdert.
Het keto-dieet kan ook de water- en mineralenbalans van uw lichaam veranderen, dus het toevoegen van extra zout aan uw maaltijden of het nemen van een mineralensupplement kan helpen. Probeer 3.000-4.000 mg natrium (zout), 1.000 mg kalium en 300 mg magnesium per dag in te nemen om bijwerkingen te verminderen.